Les courts de tennis du Sofitel Hôtel Ivoire ont connu une ambiance particulière, les 21 et 22 janvier 2025. Ils ont accueilli un regroupement de joueurs et d’entraîneurs, une première du genre inscrite dans la dynamique de relance du tennis ivoirien impulsée par le président de la Fédération, Maître Sylvère Koyo.

Depuis l'arrivée de Maître Sylvère Koyo à la tête de la Fédération ivoirienne de Tennis, une nouvelle dynamique s'installe. Dans le but de labelliser cette discipline en Côte d'Ivoire et au-delà, il ménage aucun effort pour faire la promotion de la petite balle jaune. L'arrivée  de Thierry Ascione, fondateur du groupe ALL IN, académie spécialisée dans le tennis et le padel en est la preuve. Il a d'ailleurs conduit un audit destiné à faire un état des lieux des forces existantes et à poser les bases d’un partenariat structurant. 

« À la demande du président, je suis venu pour effectuer un audit afin de voir ce qui se passe en Côte d’Ivoire », a expliqué l’expert français. Sa mission consiste à identifier les valeurs sûres locales, analyser le potentiel des joueurs et des entraîneurs, puis proposer une stratégie capable d’accompagner durablement le développement du tennis national. « L’idée est d’essayer d’amener le tennis ivoirien là où la Fédération aimerait l’emmener », a-t-il ajouté.

Le programme envisagé repose d’abord sur une large prospection dans les clubs, afin de repérer les jeunes talents motivés. L’un des axes majeurs concerne l’articulation entre sport et études. « Beaucoup d’enfants ont du mal à jouer parce qu’ils finissent tard à l’école », a souligné Thierry Ascione, fondateur du groupe ALL IN, plaidant pour la création d’écoles à horaires aménagés, du primaire au lycée. Cette organisation permettrait aux jeunes de s’entraîner davantage sans sacrifier leur parcours scolaire.

À plus long terme, la stratégie prévoit un parcours progressif qui portera sur la détection précoce, la formation locale renforcée, puis l’appui ciblé à un joueur numéro un capable de tirer le tennis ivoirien vers le haut. « Il faut repérer les enfants le plus tôt possible pour les aider à ne pas abandonner le tennis à cause de l’école ou des difficultés de déplacement », a-t-il insisté. Certains profils pourraient également intégrer une académie en France pour y être formés comme joueurs et comme entraîneurs.

Concernant la sélection, le fondateur du groupe ALL IN se veut réaliste. « En deux jours, il est compliqué de dire qui est bon ou non », a-t-il reconnu. L’approche retenue privilégiera la mise en place d’une philosophie commune et d’une stratégie claire, en s’appuyant sur l’expertise des acteurs locaux qui suivent les jeunes au quotidien.

Le rôle concret de sa structure sera celui d’un partenaire technique qui aura pour mission d’auditer, guider, soutenir et, au besoin, accueillir en formation les jeunes et les coachs prometteurs. « Notre but est d’être un relais pour la Fédération », a-t-il résumé.

Soucieux de la durabilité, Thierry Ascione, a rappelé que les changements ne se feraient pas du jour au lendemain. Un compte rendu sera prochainement présenté à la Fédération afin de définir une feuille de route progressive. L’engouement observé durant ces deux jours, avec des courts pleins et de nombreux enfants en attente de jouer, laisse toutefois entrevoir un réel potentiel et une forte attente de renouveau.

Manu Manu avec Sercom