Sélectionné pour officier le Mondial 2026 aux Etats-Unis, l'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan a vu refusé l'entrée sur le sol américain. Et la FIFA s'en est également lavé les mains.

Reconnu sur le continent africain, Omar Abdulkadir Artan était sélectionné par la Fifa pour le Mondial 2026 aux Etats-Unis, où il s’apprêtait à devenir le premier arbitre somalien dans l’histoire de la Coupe du monde de football ne sera pas possible.

Mais celui qui a été nommé meilleur arbitre de l’année 2025 par la Confédération africaine de football (CAF), s’est vu refuser samedi l’entrée aux États-Unis par la police aux frontières (CBP).

Une décision qui interroge puisque Omar Artan « disposait d’un visa en règle » sur son passeport diplomatique, comme l’assure Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports.

« La Fifa confirme que l’arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s’entraîner, ni officier, lors de la Coupe du monde 2026, après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis, a indiqué lundi l’instance, dans un communiqué. La Fifa n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et elle a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment. »

Les raisons du refoulement d'Omar Artan, qui a notamment arbitré en Coupe d'Afrique des nations (CAN), ne sont pas connues. Dans un message transmis à l'AFP, la police aux frontières américaine a expliqué que "le 6 juin, un ressortissant somalien est arrivé à l'aéroport international de Miami en provenance de l'aéroport international d'Istanbul".

"Au cours des formalités, le voyageur a été soumis à une inspection supplémentaire, une étape de routine", poursuit l'agence, qui dépend du département de la Sécurité intérieure des Etats-Unis. "A l'issue de l'inspection, le voyageur, un arbitre de la Coupe du monde, a été jugé inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents et s'est vu refuser l'entrée sur le territoire."

La Somalie est l'un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d'une interdiction de voyage aux Etats-Unis par l'administration de Donald Trump.

Manu Manu