Onze ans après avoir guidé la Côte d’Ivoire vers son deuxième sacre continental lors de la CAN 2015, l'histoire s'écrit de nouveau.

Hervé Renard est officiellement de retour sur le banc des Éléphants. Présenté ce jeudi 6 août au siège de la Fédération ivoirienne de football (FIF), le technicien français prend la succession d’Emerse Faé pour insuffler un nouveau souffle à la sélection.

​C’est dans une atmosphère empreinte de solennité que le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo, a officialisé ce grand retour. La cérémonie a d’abord été l’occasion d’exprimer la reconnaissance du football ivoirien envers Emerse Faé. Arrivé au terme de son contrat le 31 juillet, le sélectionneur sortant laisse derrière lui un bilan précieux après deux années qui ont permis aux Éléphants de retrouver les premiers rôles sur la scène continentale et internationale.

​Pour la fédération, le choix d’Hervé Renard ne constitue pas une rupture, mais s'inscrit dans la continuité d’un projet sportif ambitieux. Avec deux Coupes d’Afrique des nations programmées coup sur coup en seulement deux ans, la FIF a misé sur l’expérience éprouvée et la parfaite connaissance du football africain d'un homme qui y a déjà gravé son nom.

​Très attendu, Hervé Renard n’a pas caché son émotion au moment de sceller ces retrouvailles avec une nation où il a écrit l'une des plus belles pages de sa carrière. « C’est un grand honneur pour moi de revenir à la tête de cette sélection ivoirienne. C’est une immense fierté et je remercie tous ceux qui ont contribué à rendre ce retour possible », a confié le technicien français. Révélant avoir mûri sa décision de revenir sur le continent depuis plusieurs mois, l'entraîneur français aborde ce nouveau défi avec une détermination intacte.« J’avais décidé depuis plusieurs mois de revenir en Afrique. Revenir Nous avons devant nous de grands objectifs et un énorme travail à accomplir avec les deux prochaines Coupes d’Afrique des Nations », a-t-il affirmé. Conscient de l'exigence du public ivoirien, la légende de 2015 a immédiatement fixé le cap : instaurer une culture permanente de l'excellence pour maintenir la Côte d'Ivoire au sommet du football africain. « Les attentes des supporters ivoiriens sont immenses, comme toujours. La Côte d’Ivoire est une nation faite pour remporter des trophées. Nous devons être exigeants au quotidien afin d’obtenir les meilleurs résultats possibles ».

Francis Aquey