À quelques jours de la double confrontation contre le Kenya au deuxième tour des éliminatoires de la CAN U23, le sélectionneur des Éléphants olympiques, Sébastien Bannier, poursuit la prospection des talents locaux. Un groupe de 31 joueurs est attendu en stage du 2 au 5 novembre 2026 à Abidjan.

La préparation des Éléphants U23 s’intensifie. Dans le cadre du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) U23, le sélectionneur ivoirien Sébastien Bannier a convoqué 31 joueurs pour un stage de préparation prévu du 2 au 5 novembre 2026 au Lycée technique de Cocody, à Abidjan.

En effet, 30 joueurs évoluent en Ligue 1, contre un seul représentant de la Ligue 2, Tiekoman Fréjus, sociétaire de la JAC d’Angré. Cette sélection traduit la volonté du staff technique de poursuivre l’évaluation des joueurs locaux et d’identifier les profils capables de défendre les couleurs ivoiriennes lors des prochaines échéances continentales.

Ce deuxième regroupement intervient après un premier stage organisé du 5 au 8 octobre dernier, qui avait réuni 29 joueurs issus exclusivement du championnat local. Pour cette nouvelle étape, le technicien français élargit son groupe à 31 éléments, avec une forte représentation des clubs de Ligue 1 LONACI.

Le Kenya en ligne de mire

Au-delà de l’évaluation individuelle des joueurs, ce stage revêt un enjeu important pour la sélection olympique ivoirienne. Les Éléphants U23 s’apprêtent à affronter le Kenya dans le cadre d’une double confrontation décisive pour la suite des éliminatoires de la CAN de la catégorie.  Le match aller est prévu à Nairobi les 9, 10 ou 11 novembre, tandis que la manche retour se disputera à Abidjan les 15, 16 ou 17 novembre 2026. Les dates définitives restent à préciser.

Ce regroupement de quatre jours permettra à Sébastien Bannier et à son encadrement de poursuivre les réglages, d’affiner les choix et de préparer au mieux ce rendez-vous continental. Pour les jeunes Ivoiriens, l’objectif sera de répondre aux attentes du staff afin de contribuer à la qualification de la Côte d’Ivoire pour la prochaine CAN U23.

 Francis Aquey