Écarté à la surprise générale de la tête des Éléphants, Emerse Faé digère difficilement la décision de la Fédération ivoirienne de football (FIF). Dans un entretien accordé au quotidien français L'Équipe, le technicien ivoirien a exprimé sa profonde déception, affirmant qu'il nourrissait encore de grandes ambitions avec la sélection nationale.

Le rêve s'est brutalement arrêté. Après l'expiration de son contrat le 31 juillet 2026, Emerse Faé ne poursuivra pas l'aventure à la tête des Éléphants. Une décision de la Fédération ivoirienne de football (FIF) qui a visiblement pris de court le technicien de 42 ans.

« Je suis déçu. Je me projetais déjà sur la Coupe du monde de 2030. Cette équipe possède un énorme potentiel. Je suis frustré parce qu'il y avait la possibilité, avec ce groupe et tout ce qu'on avait créé, d'emmener la Côte d'Ivoire un peu plus loin », a confié l'ancien sélectionneur dans les colonnes de L'Équipe.

Selon Emerse Faé, rien ne laissait présager une telle issue. Il affirme avoir été informé de la décision de manière soudaine.

« Vendredi matin, les dirigeants m'ont appelé pour me dire qu'il n'y aurait pas de prolongation. Ça s'est fait d'un coup, sans explication », a-t-il regretté.

Pourtant, les discussions autour d'un nouveau bail étaient déjà engagées. L'ancien international ivoirien révèle que les échanges avec les dirigeants de la FIF portaient notamment sur la préparation du prochain rassemblement des Éléphants, ce qui renforçait sa conviction que l'aventure allait se poursuivre.

Malgré son incompréhension, Emerse Faé a choisi de ne pas alimenter la polémique. Il affirme quitter ses fonctions avec le sentiment du devoir accompli et remercie la Fédération pour la confiance qu'elle lui a accordée.

Son parcours restera l'un des plus marquants de l'histoire récente du football ivoirien. D'abord entraîneur adjoint de feu Jean-Louis Gasset, il est propulsé à la tête des Éléphants en pleine Coupe d'Afrique des nations 2023 disputée en Côte d'Ivoire. Contre toute attente, il conduit la sélection nationale vers un troisième sacre continental historique, devenant l'un des héros de cette campagne mémorable.

Confirmé à son poste après ce triomphe, Emerse Faé a ensuite qualifié la Côte d'Ivoire pour la CAN 2025 au Maroc, où les Éléphants ont atteint les quarts de finale. Il a également guidé la sélection vers la Coupe du monde, avec un parcours historique marqué par une première qualification au-delà de la phase de groupes.

Son départ ouvre désormais une nouvelle page pour les Éléphants. La FIF devra rapidement désigner un successeur capable de poursuivre le travail engagé, alors que la sélection ivoirienne nourrit de grandes ambitions sur la scène africaine et mondiale.

Francis Aquey