Battue (1-0) par le promu Yamoussoukro FC, samedi au stade Charles-Konan-Banny, l’Asec Mimosas a manqué son entrée en lice dans la Ligue 1 2026-2027. Face à la presse, l’entraîneur des Jaune et Noir a reconnu les difficultés de son équipe et appelé ses joueurs à réagir rapidement.

La défaite du champion de Côte d’Ivoire face au promu Yamoussoukro FC a forcément laissé des traces. Pour le technicien de l’Asec, cette contre-performance doit toutefois servir de leçon. « On est déçus, mais c’est le lot des compétitions. Ça peut arriver, on peut perdre des matchs. On n’avait pas envie de le perdre, mais on n’a pas su bien le gérer pour faire mieux aujourd’hui. On s’est mis un petit peu en difficulté tout seul et on s’est fait punir. »

Le coach reconnaît que son équipe a pris un mauvais départ, mais refuse de céder à la panique.

« Ça démarre mal, mais il faudra réagir très vite.»

L’Asec a longtemps buté sur une équipe de Yamoussoukro FC regroupée et déterminée à défendre son avantage. Une organisation que le technicien ivoirien dit avoir anticipée, sans pour autant réussir à la contourner.

 « On a eu du mal à mettre en difficulté cette équipe qui a proposé un bloc très compact, très énergique, avec une grosse volonté de défendre tous ensemble. Il fallait s’y attendre. On n’a pas été surpris, mais on n’a pas su bien gérer le ballon. »

Pour lui, le problème a surtout résidé dans l’utilisation du ballon et la capacité à créer le danger.  « Nous, on l’a mal utilisé. Et puis, on s’est fait contrer. Si on n’est pas assez tranchant pour faire la différence, on n’est pas à l’abri de se retrouver en difficulté. »

Au-delà de l’organisation collective, le technicien pointe également des insuffisances individuelles, notamment sur le but encaissé.  « Ce qui est le plus embêtant, ce sont les attitudes individuelles. Quand on regarde le but encaissé, on a nos équilibres, on est bien positionnés. Par contre, on n’a pas les attitudes individuelles pour aller attaquer l’adversaire. On recule un petit peu et on l’a laissé prendre de la vitesse pour nous mettre en danger. »

La réaction attendue, selon lui, passe par davantage de personnalité et de concentration.  « Il faut être capable de réagir plus vite, avec un peu plus de personnalité. Ce qu’on a fait en deuxième période, où ils sont très peu partis. »

L’Asec a montré un visage plus conquérant après la pause, sans parvenir à renverser la situation.  « On a montré un meilleur visage en deuxième période. Mais une fois que l’adversaire mène au score, c’est encore plus difficile. Bien logiquement, il va chercher à défendre cet avantage. Ils l’ont fait, malheureusement. On a manqué de tranchant pour pouvoir renverser le match. »

Le coach assume également les lacunes offensives de son équipe.  « Le premier point que j’ai souligné, c’est qu’on n’a pas su bien utiliser le ballon que l’adversaire nous a laissé. Au football, tout est lié. Si on n’attaque pas bien, on s’expose à des pertes de balles et on se fait contrer. »

Le renouvellement de l’effectif constitue également un élément d’explication. L’Asec doit composer avec le départ de plusieurs joueurs qui avaient contribué à ses performances la saison dernière.  « On a trouvé des joueurs qui faisaient la différence l’année dernière. Et vous avez pu voir qu’il y en a peu qui sont là. Solo, le meilleur buteur, n’est pas là. Le deuxième meilleur buteur n’est pas là non plus. Donc il faut retrouver ce genre de joueurs. »

Le technicien estime que les nouvelles recrues et les jeunes joueurs doivent encore franchir un cap. « Il faut que les joueurs qui nous ont rejoints passent ce niveau-là. Les jeunes qui montent aussi. »

« Pour l’instant, on n’était pas champions d’Afrique » Le coach appelle surtout ses joueurs à davantage d’humilité après le parcours continental de l’Asec.  « Pour l’instant, on n’était pas champions d’Afrique. On a juste passé le premier tour préliminaire. Il faut beaucoup d’humilité et, tous les jours, remettre de l’engagement dans notre jeu, dans nos intentions. »

Une mise en garde claire avant la suite de la saison, dans un championnat où le champion sortant sera particulièrement attendu.

Cette défaite à Yamoussoukro constitue donc un sérieux rappel à l’ordre pour l’Asec Mimosas. Le champion en titre devra rapidement corriger ses insuffisances offensives, gagner en concentration dans les transitions et permettre à ses nouveaux joueurs de s’adapter au rythme et à la pression du championnat ivoirien.

Face à un promu porté par l’enthousiasme de son public, les Mimos ont appris à leurs dépens qu’un statut de champion ne garantit aucun avantage sur le terrain.

Francis Aquey à Yamoussoukro