Personne ne l’avait vu venir aussi nettement. Au lendemain du Mexique, c’est au tour de Team USA de composter son billet pour les 16es de finale du Mondial 2026.

Au Lumen Field de Seattle, ce vendredi, les Américains ont dominé l’Australie (2-0) sans trembler.

Le ton est donné dès le quart d’heure. Côté droit, Dest et McKennie s’entendent vite ; mais c’est à gauche que tout bascule. À la course, Balogun déborde, centre fort, et trouve le malheureux Burgess — sous pression, buteur contre son camp (11e). Un coup de maître. Ou presque.

 Selon le scénario, les hommes de Pochettino imposent un rythme étouffant. Les Socceroos, eux, multiplient les ratés à la relance. Juste avant la pause, Freeman surgit pour couper de la tête une frappe contrée de Dest (44e). Les dés étaient jetés.

En seconde période, les États-Unis lèvent le pied. L’Australie pousse un peu — ou plutôt tente — mais Volpato et Metcalfe manquent de tranchant. Trop limités. Le match se hache, s’enlise, et le verdict tombe sans suspense. En voilà une qualification qui en dit long sur les ambitions américaines.

Manu Manu