L’Espagne a éliminé le Portugal dans les dernières minutes, mettant fin au rêve ultime de Cristiano Ronaldo.

Cristiano Ronaldo ne gagnera jamais la Coupe du monde. C’est l’image forte de ce huitième de finale entre l’Espagne et le Portugal, remporté par la Roja (1-0) lundi soir à Dallas. Le capitaine portugais avait prévenu que ce Mondial serait son dernier. Il s’arrête donc aux portes des quarts de finale, dans un match où la Seleção n’a jamais vraiment donné l’impression d’avoir les ressources pour bousculer son voisin.

 Pour Ronaldo, la sortie est brutale, même si elle n’a rien d’illogique. Le quintuple Ballon d’Or aura traversé six Coupes du monde, disputé 27 matches et inscrit 11 buts, mais sans jamais soulever le trophée qui aurait complété son immense palmarès. À 41 ans, il quitte la scène mondiale sans rejoindre Lionel Messi dans le cercle des champions du monde. L’histoire est dure, mais elle raconte aussi les limites d’un Portugal souvent trop dépendant de ses symboles.

 Sur ce huitième de finale, la Seleção de Roberto Martinez a manqué de tout : de profondeur, de vitesse, d’inspiration et de présence dans les zones décisives. Sa seule vraie situation dangereuse est venue d’une frappe lointaine de Nuno Mendes, déviée sur la transversale à la 41e minute. Trop peu pour une équipe qui prétendait viser le titre et qui n’a plus atteint les quarts de finale d’un Mondial depuis 2006.

Manu