La Côte d’Ivoire tient son premier sacre continental dans l’histoire de l’Afrobasket U18. À domicile, les Eléphanteaux ont remporté la compétition ce dimanche 17 août, au Dôme du Palais des Sports de Treichville, en dominant le Sénégal en finale (73-51).

Portés par un collectif solide et une défense efficace, les protégés de Stéphane Konaté ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Les ivoiriens ont remporté les quatre quart-temps : (16-7, 18-17, 21-10 et 18-17). Une régularité qui leur a permis de contrôler la finale jusqu’au coup de sifflet final et d’offrir à la Côte d’Ivoire son premier titre dans cette catégorie.

Déjà assurés de décrocher l’un des billets africains qualificatifs pour la Coupe du monde U19 de 2027 après leur qualification pour la finale, les jeunes ivoiriens ont conclu leur parcours de la plus belle des manières.

Avant cette finale, les Eléphanteaux avaient franchi l’obstacle égyptien en quarts de finale (67-57), avant de venir à bout du Cameroun (62-57) en demi-finale pour s’ouvrir les portes du dernier match.

Ce sacre constitue également une nette progression dans l’histoire de la Côte d’Ivoire à l’Afrobasket U18. Le meilleur classement des ivoiriens remontait jusque-là à 2012, année où ils avaient terminé à la deuxième place. Lors de la précédente édition, les Eléphanteaux avaient dû se contenter de la 9e position.

Sur le plan individuel, Nathan Djako a été désigné MVP de la finale. L’ivoirien a livré une prestation de premier plan avec 22 points, 4 rebonds et une évaluation de 16. Il a été bien épaulé par Jean-Philippe Oka, auteur de 13 points, 6 rebonds et 2 passes, ainsi que Raphaël Ouédraogo, qui a inscrit 10 points et capté 5 rebonds. Deh-Dimitri Azema a également pesé dans le succès ivoirien avec 6 points et surtout 10 rebonds.

Avec ce titre continental historique et la qualification pour la Coupe du monde U19 2027, la génération dirigée par Stéphane Konaté marque ainsi une nouvelle page du basket ivoirien.

Manu Manu