La Côte d’Ivoire poursuit son sans-faute dans les éliminatoires de la CAN 2027. Opposés à la Gambie, ce jeudi au stade de la Paix de Bouaké, les Éléphants se sont imposés (2-1), grâce à Malick Yalcouyé et Elye Wahi. Une troisième victoire en autant de sorties qui leur permet de totaliser neuf points.

 Les Éléphants continuent leur marche victorieuse vers la CAN 2027. Devant leur public de Bouaké, les hommes d'Hervé Renard ont pris le meilleur sur les Scorpions de Gambie (2-1), au terme d'une rencontre disputée et riche en intensité.

Dès le coup d'envoi, les deux formations affichent leurs ambitions. Les Gambiens se montrent dangereux les premiers et se procurent une belle occasion dès la 5e minute. Mais Yahia Fofana veille au grain et préserve sa cage. La réaction ivoirienne ne se fait pas attendre. À deux reprises, les Éléphants tentent de trouver la faille dans les dix minutes suivantes, sans succès. La délivrance intervient finalement à la 17e minute. Bien servi par Yan Diomandé, Malick Yalcouyé ajuste la défense gambienne et ouvre le score (1-0). Huit minutes plus tard, Elye Wahi profite de la dynamique ivoirienne pour doubler la mise à la 25e minute (2-0).

Mais les Scorpions n'ont pas dit leur dernier mot. Entreprenants et déterminés à ne pas subir, les Gambiens réduisent l'écart à la 38e minute grâce à Musa Barrow. Le suspense est relancé avant la pause. Les deux équipes regagnent les vestiaires sur le score de 2-1.

Une fin de match sous tension

Au retour des vestiaires, la rencontre gagne encore en intensité. La Gambie pousse pour recoller au score tandis que la Côte d'Ivoire cherche à se mettre définitivement à l'abri. Les deux équipes se rendent coup pour coup, mais manquent de réalisme dans le dernier geste. Oumar Diakité, Amad Diallo et Yan Diomandé tentent de faire le break, sans parvenir à tromper la vigilance du portier gambien. En face, les Scorpions multiplient également les offensives. Les changements opérés par les deux sélectionneurs ne bouleversent pas véritablement la physionomie de la rencontre.

À la 87e minute, Yan Diomandé a pourtant une occasion en or de tuer définitivement le suspense. Seul face au gardien adverse, l'attaquant ivoirien ne parvient pas à inscrire le troisième but. Une occasion manquée qui aurait pu coûter cher aux Éléphants. Car, à la 90e minute, les Gambiens passent tout près de l'égalisation.

À la 87e minute, Yan Diomandé a pourtant une occasion en or de tuer définitivement le suspense. Seul face au gardien adverse, l'attaquant ivoirien ne parvient pas à inscrire le troisième but. Une occasion manquée qui aurait pu coûter cher aux Éléphants. Car, à la 90e minute, les Gambiens passent tout près de l'égalisation. Finalement, les Ivoiriens tiennent bon jusqu'au coup de sifflet final et s'imposent sur le score de 2-1.

Avec cette troisième victoire consécutive en trois journées, la Côte d'Ivoire réalise un parcours sans faute et porte son capital à 9 points. Les Éléphants confirment ainsi leurs ambitions dans ces éliminatoires et prennent une sérieuse option sur la qualification pour la CAN 2027.

Francis Aquey, envoyé spécial à Bouaké