L'ex-footballeur international ivoirien, Éric Babou interpelle le ministre des sports Metch Silas Adjé sur la situation difficile des anciens sportifs. Lettre ouverte...

Lettre ouverte à Monsieur le Ministre des Sports .

Monsieur le Ministre,

Avant tout propos, je vous prie de bien vouloir excuser mon outrecuidance de m'adresser à vous par ce canal.

 Au regard de votre agenda particulièrement chargé et des nombreux courriers que vous recevez, la crainte que ce message ne vous parvienne pas m'oblige à emprunter cette voie.

Récemment, dans l'un de mes billets sur les réseaux sociaux, j'ai tenu à saluer le travail remarquable que vous accomplissez à la tête de ce ministère, autrefois si souvent au cœur des plaintes des acteurs du sport.

 Au-delà de l'estime que vous m'avez témoignée il y a quelque temps, je souhaite aujourd'hui vous soumettre un plaidoyer qui me tient profondément à cœur.

Monsieur le Ministre, la situation des anciens sportifs, et particulièrement des anciens footballeurs, est devenue plus que préoccupante.

Nous sommes quelques anciens à nous investir quotidiennement pour leur venir en aide. Il ne se passe pratiquement pas un jour sans que nous soyons sollicités pour résoudre des difficultés, parfois même les plus élémentaires. Cela illustre à quel point la précarité s'est installée dans notre milieu.

Vous savez mieux que quiconque combien la carrière d'un sportif est courte. Très peu ont pu mettre suffisamment de côté pour vivre dignement une fois leur carrière terminée. Plus inquiétant encore, les nouvelles générations qui rejoignent aujourd'hui le rang des anciens sont souvent dans une situation encore plus critique.

Alors que notre pays poursuit sa marche vers le développement, que les entreprises se multiplient et prospèrent, que l'économie affiche des ambitions toujours plus grandes, et que vous-même accomplissez un travail considérable pour accompagner les fédérations sportives, une interrogation demeure : comment comprendre que ceux qui ont porté les couleurs de la Nation continuent de souffrir dans une indifférence presque totale ?

Certaines structures du sport brassent aujourd'hui des ressources importantes, parfois des milliards de francs CFA. Pourtant, dans le même temps, d'anciens sportifs, d'anciens internationaux et parfois même leurs familles vivent dans une précarité insoutenable. Beaucoup tombent malades sans assistance, d'autres disparaissent dans le dénuement, laissant leurs proches seuls face aux difficultés.

Je rappelle que lorsque nous étions en activité, nombre d'entre nous percevaient des revenus parfois trois fois supérieurs aux 160 000 FCFA qui constituent aujourd'hui le salaire de nombreux joueurs de notre championnat national. Malgré cela, beaucoup n'ont pas pu préparer sereinement leur retraite sportive. Alors, comment ne pas s'inquiéter du sort réservé à cette nouvelle génération, qui doit faire face à un coût de la vie toujours plus élevé avec des revenus aussi modestes ?

Il est malheureusement facile d'imaginer leur avenir pour tous ceux — et ils sont les plus nombreux — qui n'auront pas l'opportunité de poursuivre leur carrière à l'étranger. Si rien n'est entrepris dès aujourd'hui, nous continuerons demain à assister aux mêmes drames humains, voire à une situation encore plus alarmante.

Monsieur le Ministre, nous voyons et apprécions les initiatives que vous prenez déjà en faveur du sport. Mais, hélas, la situation demeure extrêmement critique.

Nous pensons qu'il est devenu indispensable de mettre en place une structure forte, crédible et véritablement opérationnelle, exclusivement dédiée à l'accompagnement des sportifs pendant leur carrière, mais surtout après celle-ci. Il y va de la dignité de ces femmes et de ces hommes, mais aussi de l'honneur de notre pays, qui ne peut laisser dans l'oubli ceux qui l'ont représenté avec fierté.

Malheureusement, nous constatons que certaines structures officiellement chargées d'assurer cette mission d'accompagnement et d'assistance ne répondent pas aux attentes. Il est temps de mettre fin à cette situation et de redonner à ces institutions leur véritable raison d'être.

Prendre soin de nos anciens sportifs n'est pas une faveur. C'est une dette morale de la Nation envers celles et ceux qui ont consacré leur jeunesse, leur talent et parfois leur santé à faire rayonner le drapeau ivoirien.

Sachant combien vos responsabilités sont nombreuses, je ne serai pas plus long. Je suis convaincu que ce plaidoyer trouvera auprès de vous une oreille attentive et, je l'espère, des réponses concrètes.

Veuillez recevoir, Monsieur le Ministre, l'expression de mon profond respect, tant pour le ministre que vous êtes que pour l'homme de cœur que le monde du sport reconnaît en vous.

Eric Babou Babou Eric Sport officielle. NCI - La Nouvelle Chaîne Ivoirienne @à la une « FONDATION "COEURS SPORTIFS" ».